「8強」が出揃ったコパ・アメリカ2024 頂点に立つ可能性が最も高いチームはどこだ

  • 浅田真樹●取材・文 text by Asada Masaki

 6月20日(現地時間。以下同)に開幕したコパ・アメリカは、7月2日にグループリーグが終了し、決勝トーナメント(準々決勝)進出の全8カ国が出揃った。

アルゼンチン(A組1位)vsエクアドル(B組2位)
ベネズエラ(B組1位)vsカナダ(A組2位)
ウルグアイ(C組1位)vsブラジル(D組2位)
コロンビア(D組1位)vsパナマ(C組2位)

3戦全勝でグループリーグを突破したウルグアイ photo by Getty Images3戦全勝でグループリーグを突破したウルグアイ photo by Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る 準々決勝4試合のなかで最大の注目カードとなるのは、ウルグアイvsブラジルで間違いないだろう。

 2年前のワールドカップ終了後、昨年5月にマルセロ・ビエルサ監督が就任したウルグアイは、現在進行中の2026年ワールドカップ南米予選でアルゼンチンに次ぐ2位(第6節終了時点。以下同)につけており、その強さどおりにこの大会でもグループリーグ3連勝。ロナルド・アラウホ、フェデリコ・バルベルデ、ダルウィン・ヌニェスと、センターラインにタレントを擁しており、試合の流れに応じた勝負強さが光っている。

 歴代最多優勝回数でアルゼンチンに並ばれたウルグアイだが、再び単独トップに立つチャンスをうかがっている。

 一方のブラジルは、グループリーグ1勝2分けで2位通過。とにもかくにも初戦でコスタリカに引き分け、勝ち点をとりこぼしたことが、準々決勝でウルグアイと対戦しなければならなくなった最大の要因であることは間違いない。

 ヴィニシウス・ジュニオール、ロドリゴ、ラフィーニャら、前線には高い個人能力を備えた選手が揃い、それなりにチャンスは作っているものの、なかなかゴールにつながらない。

 大黒柱のヴィニシウスも、常に複数の相手選手にマークされる状況にあって、パラグアイ戦こそ2ゴールを記録したが、本来の力はまだ発揮しきれずにいる。しかも、次のウルグアイ戦は累積警告で出場停止。弱り目に祟り目のブラジルは、さらなる苦境に追い込まれている。

 そうは言っても、ワールドカップ南米予選でも、ブラジルは現在6位と低迷している。それを考えれば、コロンビアにグループDの首位通過を譲ったことも驚くには値しないのかもしれない。ブラジルの準々決勝敗退というシナリオも、悲しいかな、十分現実味を帯びている。

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