ユーロ2024でドイツ代表を蘇らせたトニ・クロース 引退間近の選手の何がすごいのか？

西部謙司が考察　サッカースターのセオリー　
第２回　トニ・クロース

日々進化する現代サッカーの厳しさのなかで、トップクラスの選手たちはどのように生き抜いているのか。サッカー戦術、プレー分析の第一人者、ライターの西部謙司氏が考察します。第２回は不振にあえいでいたドイツ代表を今回のユーロ2024で蘇らせている、トニ・クロースです。

【史上最高かもしれないユーロ2024のドイツ】

　ユーロ2024の開催国ドイツは、２連勝でグループリーグ突破を決めた。今回のドイツは過去にいくつかあった偉大なチームを超える質を示していて、もしこのまま優勝すれば、ドイツ史上最高と呼ばれるかもしれない。その中心がトニ・クロース（レアル・マドリード→今季で引退）だ。

ユーロ2024で引退するトニ・クロースがドイツ代表を蘇らせた photo by Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る　不振を極めていたドイツは、クロースのカムバックとともに蘇っている。イルカイ・ギュンドアン（バルセロナ）、フロリアン・ビルツ（レバークーゼン）、ジャマル・ムシアラ（バイエルン）、カイ・ハヴァーツ（アーセナル）らの技巧派が一斉に開花した。

　ワールドカップ（Ｗ杯）優勝４回、欧州選手権（ユーロ）も３回優勝。いずれも強力なチームだったが、クオリティの面で傑出していたのは、1972年欧州選手権（当時西ドイツ）と、2014年ブラジルＷ杯のチームだ。

　欧州選手権初優勝の1972年（ベルギー大会）は、フランツ・ベッケンバウアーとギュンター・ネッツァーのふたりの司令塔による華麗なパスワークが印象的で、戦術面でも画期的だった。

　まず、「攻撃するリベロ」という新しさ。

　リベロとは、最後尾にいてカバーリングを行なうDFのこと。現在はこのポジション自体がなくなっているが、当時は守備の要として重要視されていた。リベロをその名のとおり「自由人」にしたのがベッケンバウアーである。

　バイエルンではすでに攻撃するリベロとして活躍していたが、10代でデビューした代表チームではずっとMF。リベロとして本格稼働したのは1970年メキシコＷ杯のあとからだった。