レアルも認めた中井卓大は何に苦しんでいるのか かつての五輪代表エース候補はいま (3ページ目)

「レアル・マドリードで育った選手は王者の血を引く。たとえトップに定着できなくても、どのチームでも戦えるタフさがある」

　そんな定評があって、カスティージャ出身はひとつのブランドになっているのだが、中井は現時点でそんな"不屈さ"を見せられていない。

　カスティージャ出身では、中井にとってMFの先輩、23歳のアントニオ・ブランコはアラベス、22歳のセルヒオ・アリーバスはアルメリアと、それぞれ１部でレギュラーの座をつかんでいる。

　ほかにも、アルバロ・モラタ、マルコス・ジョレンテ（ともにアトレティコ・マドリード）、マルコス・アロンソ（バルセロナ）、ダニ・パレホ（ビジャレアル）、ボルハ・マジョラル（ヘタフェ）、ミゲル・グティエレス（ジローナ）、パブロ・サラビア（ウルバーハンプトン）、セルヒオ・レギロン（ブレントフォード）、ディエゴ・ジョレンテ（ローマ）など、市場価値の高い代表レベルが枚挙にいとまがない。

　逆説すれば、レアル・マドリードと９歳の時に契約してカテゴリーを駆け上がってきた中井も、同じDNA を持っているということだろう。

　カタールでU23アジアカップを戦わずとも、中井はすでにマーケットのなかにいる。リーグ終盤、マハダオンダでポジションを得て、チームを勝利に導くプレーができたら、運命は急転する。久保がレアル・ソシエダというクラブでフィットしたように、クラブのプレーコンセプトや状況次第で、大化けする可能性もある。

　中井の戦場はカタールではなく、スペインだ。