移籍期間終了。今季プレミアリーグの
優勝オッズから見える勢力図

　イングランドの移籍期間が現地時間８月８日に終わり、いよいよ９日からプレミアリーグが開幕する。

　市場閉幕で各クラブの陣容が明らかになると、英ブックメーカー「ウィリアム・ヒル」は今季プレミアリーグの優勝オッズを次のように設定した。

開幕前のコミュニティ・シールドを制したマンチェスター・シティ１位　マンチェスター・シティ（1.44倍）
２位　リバプール（3.75倍）
３位　トッテナム・ホットスパー（17倍）
４位　チェルシー、マンチェスター・ユナイテッド（34倍）
６位　アーセナル（41倍）

　振り返れば、昨シーズンの優勝争いは大接戦だった。栄冠を掴んだマンチェスター・Ｃが98ポイントを獲得し、２位のリバプールは97ポイント。両者の勝ち点差はわずか「１」で、まさにハナ差で決着がついた。

　迎える今シーズンも、この２強構造は変わらなそうだ。賭けというシビアな世界ではじき出された優勝オッズは、マンチェスター・Ｃが1.44倍で、次点のリバプールが3.75倍。３番手のトッテナムが17倍と一気に差がつけられているように、今年もマンチェスター・Ｃとリバプールが頭ひとつ飛び抜けた存在だ。

　ジョゼップ・グアルディオラ監督率いるマンチェスター・Ｃは、国内リーグ３連覇に向けて準備に抜かりがない。

　今オフには、手薄だったアンカーと左右のサイドバックを補強した。34歳のフェルナンジーニョへの依存度が高かったアンカーには、アトレティコ・マドリードからスペイン代表MFロドリを獲得。同じく駒数が足りなかった左SBにアンへリーニョをPSVから買い戻し、右SBにもポルトガル代表のジョアン・カンセロをユベントスから補強した。

　おかげで、前線から最終ラインまでスキのない陣容が完成している。イングランドの国内リーグ史でアレックス・ファーガソン政権時代のマンチェスター・Ｕしか成し遂げていない「リーグ３連覇」を目標にしつつ、悲願のチャンピオンズリーグ制覇を目指す。

　対抗馬のリバプールは、補強を必要最低限にとどめた。昨シーズンの主力は残留しており、ユルゲン・クロップ監督の自信の表われとも見てとれる。