コパ・アメリカのブラジル代表に
レジェンドが大激怒。「屈辱的だ」

　コパ・アメリカが現在の形となってからの40年で、ブラジル代表はベネズエラと25回対戦し、通算で89ゴールを決めている。単純計算すると、ブラジルは１試合につき平均3.56ゴールを挙げたことになる。反対にベネズエラがブラジルから奪ったゴール数は８。10分の１にも満たない。力の差は歴然としていた。2008年に一度だけ、親善試合でブラジルが負けたことがあったが、それが唯一の例外で、あとは21勝３引き分けだった。

　しかし、どうやら世界は変わってしまったようだ。

　コパ・アメリカのグループステージ第２戦。サルバドールで行なわれたブラジル対ベネズエラは、すべてにおいてブラジルが有利だった。５万人のサポーターはそのほとんどがブラジルを応援し、スタジアムはお祭りのような陽気な雰囲気だった。

　そこには、ふだん自国では見ることができないヨーロッパのビッグクラブで活躍するスター選手が勢ぞろいしていた。ネイマールこそ暴行問題とケガでいなかったが、それでもダニエウ・アウベス、フィリペ・コウチーニョ、ガブリエル・ジェズス、アルトゥール、アリソン......スターには事欠かない。セレソンのサッカーを楽しむには最高の雰囲気だった。

　しかし99分間の試合で、ブラジルの億万長者のプレーヤーたちは、ベネズエラから１ゴールも奪うことができなかった。

ゴールが決まったかと思われたがVAR判定で覆されたフィリペ・コウチーニョ photo by Reuters／AFLO　批判的な都市部のサポーターと違って、サルバドールのサポーターは、どんな時でもセレソンに温かい拍手を送ることで有名だ。しかしその彼らが、後半15分になんと自国の代表に対してブーイングを浴びせた。あまりのふがいなさに耐えられなくなったのだろう。

　結果は０－０。ブラジルはそれでもどうにか得失点差でグループ首位をキープしてはいるが、次戦では勝ち点が同じのペルーと対戦しなければならない。もしこの試合に負け、もうひとつの試合でベネズエラが勝てば、ブラジルは自国開催のコパ・アメリカで、グループステージで敗退することになる。こんな状況は屈辱以外の何ものでもない。