【Ｊリーグ】スキラッチが日本に残してくれたもの　ワールドカップ得点王の肩書きは伊達じゃなかった (3ページ目)

【中山→高原→前田へと受け継がれていった】

　日本におけるハイライトは、1995年のシーズンだろう。

　2ステージ制のファーストステージで全26試合に出場して、24ゴールを叩き出した。チーム総得点48の半分を、ひとりでマークしている。2位の野口幸司（ベルマーレ平塚／現・湘南ベルマーレ）は16得点、3位の福田正博（浦和レッズ）、ベッチーニョ（平塚）、デリー・バルデス（セレッソ大阪）は15得点だったから、スキラッチの得点能力は抜きん出ていた。

　しかし、得点王に輝くことはできなかった。セカンドステージはケガで欠場することが多く、ゴール数を伸ばすことができなかったのだ。福田に最終節で上回られ、タイトルを逃したのだった。それでも、34試合出場で31ゴールの数字は驚異的である。

　当初は1995年シーズンまでの契約と見られていたが、1996年シーズンもサックスブルーのユニフォームを着た。このシーズンは全30試合のうち23試合に出場し、得点ランク4位の15ゴールを記録している。計算できるFWとして貴重な戦力だった。

　適切なタイミングに、適切な場所にいる選手だった。それこそが、彼が誇るべき才能だっただろう。

　得点王を争う彼のような選手は、「シーズンに何点取りたいか」とか「得点王になるには何点必要か？」といった質問を受けることが多かった。Ｊリーグ開幕当時の取材現場では、サッカーに馴染みの薄い人にも関心を持ってもらうために、わかりやすい数字を記事に織り込む傾向があったように思う。

　スキラッチの答えは決まっていた。

「自分の持っている力を、試合で最大限に発揮することに集中している」

　リーグ戦は1試合ずつの積み重ねである──。2025年の今なら日本でも共通理解となっているメンタリティを、30年前のスキラッチは僕らに訴えてくれていた。

　Jリーグ30数年の歴史で、得点王を輩出したクラブは「15」を数える。複数人の得点王を輩出したクラブも多いが、その全員が日本人選手のクラブはひとつしかない。

　ジュビロ磐田である。