【Ｊリーグ】ファジアーノ岡山のルカオが語る日本でのプレー「昇格を決めた瞬間のことは、一生忘れません」 (3ページ目)

【J1昇格に感動】

　岡山で２年目の昨シーズン、ルカオはクラブの歴史にその名を刻んだ――クラブ史上初のJ1昇格に貢献したのだ。５位でシーズンを終えてプレーオフに回ると、ベガルタ仙台との決勝で途中出場し、勝負を決める２点目をアシストした。

「J1昇格を決めた瞬間のことは、一生忘れません」

　当時を振り返るルカオの両目は少し潤んでいた。

「本当に感動しました。ファジアーノ岡山の歴史の一部になれて、ものすごく幸せです。試合後のインタビューでも言いましたが、僕は岡山というクラブと街、人々が大好きです。今では、自分の第二の故郷と感じている。ここでの生活は、とても充実しています」

　今季から初めて挑戦しているJ1の舞台は、彼が想像していたとおり、これまでのキャリアのいかなるリーグと比べても、別次元のレベルだという。それでも持ち前のパワーとスピードを磨き、逞しい身体で前線のターゲットマンとして存在感を放っている。

　得点こそ、ここまで３つと多くないが、その３点目となった６月21日の横浜FM戦のゴールは、チームの決勝点となっただけでなく、ブラジル人ストライカーの彼にとって、実に意義のあるものとなった。

＞＞後編「ルカオが語る自身のプレースタイルと今後キャリア」へつづく（7月5日掲載）

ルカオ　
Lucas Marcos Meireles／1995年９月22日生まれ。ブラジル・ミナスジェライス州ドーレス・ド・トゥルボ出身。21歳の時にアーセナルMGでプロになり、その後北マケドニアのマケドニアGP、レノヴァ、ギリシャのアポロン・ラリッサでプレー。2019年に鹿児島ユナイテッドに移籍。以降、ツエーゲン金沢、松本山雅FCと渡り、2023年からファジアーノ岡山でプレーしている。