前田大然が世界的ストライカーになるために。Ｊ最高記録でも物足りないこと

　前田大然（横浜Ｆ・マリノス、23歳）は、Ｊリーグの日本人ストライカーとしていま、最も注目を浴びるひとりだ。

　今シーズン、前田はすでに６得点を記録。J1得点ランキングで、アンデルソン・ロペス（コンサドーレ札幌）、レアンドロ・ダミアン（川崎フロンターレ）、大久保嘉人（セレッソ大阪）らとトップを争っている。先日のＵ－24アルゼンチン代表戦はケガで招集が見送られたが、東京五輪チームのFWとして有力視されている。

　はたして前田は世界的なストライカーになれるのか？

今季ここまで６得点でランキング２位につけている前田大然（横浜Ｆ・マリノス）　前田がピッチを駆けまわる姿は、荒武者の迫力がある。世界的なストライカーで同系統といえば、スペイン代表FWアルバロ・モラタ（ユベントス）だろうか。

　モラタは身体能力に優れ、爆発的なスピードを武器とする。プレスでチームに貢献しながら、裏にボールを引き出し、ピンポイントでゴールを奪う。決してうまい選手ではないが、走力で相手の守備を撓（たわ）ませ、鉄壁を壊せるストライカーだ。

　前田もスプリント力は群を抜いている。４月６日に行なわれたセレッソ大阪戦は、62回ものスプリント回数（時速24キロ以上で１秒以上走った回数）を記録。Ｊリーグの選手の平均は15～20回であり、並の数字ではない。2019年、松本山雅所属時代に叩き出した自身の53回を大きく更新し、Ｊ歴代最高記録だった。

「前からスイッチを入れないと後ろも動けないので。守備でもハードワークしています。チームが勝つために」

　そう前田は言う。裏に抜け出す速さだけでない。プレッシングは鋭く、プレスバックが猛烈で、とにかく走り続けることができる。

　前田の存在によって、昨今の横浜FMの攻撃は「より縦に速い形が増えた」と言えるだろう。ポゼッションを生かして崩すよりも、一気に縦にボールを出し、仕留めるようになった。チームのプレースタイルに変化を及ぼすほどの存在だということか。

　実際、開幕以来の前田のゴールは、爆発的スプリント力を十全に用いている。