２ｍ近い世界トップクラスの日本人GKをどう増やす？ 福田正博が悩みぬく
■Ｗ杯ロシア大会から１年以上が経過し、次のカタール大会を目指すＷ杯予選が始まった。日本サッカー界はロシア大会で露呈したゴール前での"高さ"や"強さ"という課題を少しずつ改善することができているのか。今回、とくに高さが求められるGKについて、元日本代表の福田正博氏に考察してもらった。
現在、日本代表のCB陣には188cmある20歳の冨安建洋（ボローニャ）が台頭。189cmの吉田麻也（サウサンプトン）とのコンビならば、Ｗ杯ロシア大会時に比べて高さへの不安は小さくなっていると見ていい。
しかし、CB陣の大型化が進んでいるとはいえ、世界基準から見ればまだまだゴール前での高さは物足りない部分があるのも事実だ。さらに、世界と肩を並べるために避けては通れないのが、ゴール前の砦であるGKのサイズアップだ。
シント・トロイデンに移籍したシュミット・ダニエルら、190cm以上のGKが世界基準になりつつある 日本代表GKは、これまで俊敏性を特長にする選手がつとめるケースが多かった。川口能活氏や中村航輔などがその典型例だろう。だが、海外に目を向ければ、世界基準のGKは、マヌエル・ノイアー（バイエルン）や、ティボー・クルトワ（レアル・マドリード）など、身長190cmを超える高さがあり、それでいて足元のボール扱いもうまく、俊敏で広いエリアをカバーする。
日本代表クラスのGKはどうかといえば、身長190cmを超えるGKは、今夏からシント・トロイデン（ベルギー／前ベガルタ仙台）に移籍した197cmのシュミット・ダニエル、195cmの林彰洋（FC東京）がいる。そのほかは、権田修一（ポルティモネンセ）187cm、大迫敬介（広島）186cm、川島永嗣（ストラスブール）185cm、中村航輔（柏）185cm、東口順昭（G大阪）184cm、西川周作（浦和レッズ）183cmと、サイズ的には強豪国に比べてやはりまだ小さい。
もちろん、国内に190cmを超える素材がいないわけではない。来季から横浜Ｆ・マリノス入団が内定している流通経済大のオビ・パウエル・オビンナは193cmあり、今年６月のトゥーロン国際大会ではＵ－22日本代表として同大会初の準優勝に貢献している。
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