優っているようで劣っている。グランパス風間監督の理想は超難関だ (3ページ目)

　なんと、ハイレベルな要求だろうか。相手の出方に合わせてしまうのではなく、自分たちからアクションを起こせということだろう。そこには、ボールの運び方やポジショニング、プレーの判断、守備対応など、さまざまなポイントが含まれているはずだ。ゴールに向かう過程を指揮官は大事にしているのだろう。

　選手たちもおおむね、前半のプレーについて反省の言葉を並べた。

「前半は相手の攻撃を受けることが多かったけど、後半は自陣からつないでいけるとこともあったので、そこはよくなってきている」（和泉竜司）

「前半よくなかったぶん、後半はボールをつなげて本来の形ができた。それを前半からやらないといけなかった」（丸山祐市）

「前半は向こうのペースが速かったので、１−１のスコアだったけど、うちが負けている感じはあった」（中谷進之介）

　やはり、筆者は試合を見ていなかったようだ。前半の名古屋は押し込んでいるように見えて、明らかな不具合が生じていたのだ。相手の速い攻撃に押され、受け身となり、思ったようにボールを運べない。理想とするサッカーを示せないながらも多くのチャンスを作れたのは驚きに値するが、それでは誰も満足していないのだ。

　指揮官が求める理想は驚くほど高い。今季サンフレッチェ広島から加入した千葉和彦も、「毎日楽しいですよ」と目を輝かせる。３度の優勝経験のあるベテランDFも、風間監督の指導を受けながら、出場機会を得るために日々新たな学びを得ていることを明かした。

　連覇を成し遂げた川崎フロンターレの礎を築いた名将は、ここ名古屋でも着実に改革を推し進めている。風間革命３年目、理想郷へと向かうその進化のスピードは、おそろしく速い。見ていたはずのものが、見ていなかったと錯覚するほどに。