呪われているのか、フロンターレ。はかなく夢は散り、８度目の準優勝 (4ページ目)

　パススタイルが確立している分、他の攻め手を備えていない。サッカーは相手があるスポーツである。相手の出方によって違った方法論を示すことも求められる。ましてや、専守防衛に割り切った相手である。同じことを繰り返すだけでは、ゴールを奪うことは難しかった。

　それでも終盤にパワープレーを仕掛けたが、そもそもそうした引き出しがないだけに精度が足りず、むしろＣ大阪の守備を楽にしただけだった。終了間際にはカウンターから２点目を奪われ、万事休す。川崎Ｆの夢は、はかなく散った。

　ポゼッションでもシュート数でも大きく上回りながら、スコアは０−２の完敗。採点や判定のない、ゴールがすべてを物語るサッカーというスポーツの揺らぐことのない真理が残酷な現実を浮かび上がらせた。

　Ｃ大阪の選手がカップを掲げる檀上の光景を、中村はどのような思いで見つめていたのだろうか。シルバーコレクターのレッテルは、チームだけでなく、中村にもまとわりつくものだ。

　それでも中村には、まだチャンスが残されている。残り３試合となったリーグ戦で、川崎Ｆは首位の鹿島に勝ち点４差の２位につけている（第31節終了時点）。たしかに状況は厳しいが、決して逆転が不可能というわけでもない。