播戸竜二が激白。劇的な昇格を決めた大宮アルディージャの舞台裏 (3ページ目)

　しかしこの試合同様、大宮のここまでの道のりは山あり谷ありと、決して平坦なものではなかった。大事な終盤戦を迎えて、最大の苦難にもぶつかった。播戸が当時を振り返る。

「スタートから８月半ばぐらいまでは、チームも、自分も、いい感じやった。でも（後半戦に入って）徐々に勝てなくなって、10月は１試合も勝たれへんかった（２分け２敗）。特にキツかったんは、ロアッソ熊本（第36節／10月10日、０－３）、徳島ヴォルティス（第37節／10月18日、１－２）と連敗したあたり。徳島戦では、内容は悪くないのに勝てへんかった。その一方で、（大宮を追う）磐田と福岡は負けへんかったんで、ダブルでしんどかった」

　主力選手の疲労や、大宮のサッカーが相手に研究されていたこともあったが、失速の原因はなかなか特定できなかった。そうしている間に、一時２位の磐田と最大16もあった勝ち点差はじわじわと縮まって、前節の第40節（11月８日）終了時点はわずか２差となった。そんな状況にあって、播戸はチームを前向きに持っていくことだけを心掛けたという。

「苦しくなったときは、選手だけでミーティングをしたし、チーム全体で話をするときには、『優勝して昇格することだけを考えよう」ということを言ってきた。試合に負けてヘラヘラしている選手がいたら、『ホンマに強いチーム、上に行くチームは、そんなことはない』という注意もした。