強い川崎。中村憲剛が語る「J1屈指のポゼッションサッカー」 (2ページ目)

　川崎はＭＦ大島僚太、レナト、ＦＷ小林悠と主力３人をケガで欠く苦しい布陣。しかも、試合開始わずか５分で先制点を許したことで、「相手は守ってカウンターを狙うという戦い方が鮮明になった」（中村）。

　不慣れなメンバーがピッチに立ったこともあって、前半の川崎の出来はかなり悪かった。中村も「ここ数試合やっていたような、ボールホルダーに（周りの選手が）顔を出す動きが圧倒的に少なかった。（選手同士の）距離感が悪かった」と振り返る。

　だが、後半に入り、中村がボランチからトップ下へとポジションを１列上げ、さらにＭＦ金久保順が投入されるとパスがテンポよくつながるようになり、流れは川崎へと傾く。そして迎えた73分、中村のスルーパスがＤＦラインの背後へ飛び出したＭＦ山本真希へ通り、同点ゴールが生まれた。殊勲の山本が語る。

「前半は本来の姿じゃないと全員分かっていた。ここ何試合かは相手を圧倒して勝っているので（追いつける）自信はあった」

　中村が「もったいないゲーム」と開口一番振り返ったように、結果は１－１の引き分け。同点ゴールの後もさらに攻め続けながら逆転することはできなかったが、しかし、メンバー構成や試合展開を考えれば、むしろ「川崎強し」を印象づけた試合だった。

　中村も「これだけケガ人が出て、新しい選手が試合に出るなかで勝ち点１は悪くない」と語り、こう続けた。

「前半はパスが相手に引っ掛かり、消極的になっていた。（ボールを）もらいにいく動作や勇気がなかった。相手が『ここに出すのか？』と思うようなところにパスを出せるかどうか。それは自分たち次第。できるかできないかじゃなく、やるかやらないか、だと思う」

　悪い内容なりに手応えを得たのは、指揮官も同じだ。風間八宏監督は言う。