【Ｕ－20】ＳＢＳカップ優勝も、３大会ぶりのＷ杯へ「黄信号」 (2ページ目)

　右ＭＦを務めた矢島慎也（浦和）は、「韓国の守備は、10人になっても（横への）スライドが速くて、戻りも速かった」としながらも、「ここでパスが出れば、チャンスになるという場面は何度かあった。もっとゴール前で絡みたかった」と悔しがる。

　また、正確なフィードでチャンスを作った、センターバックの岩波拓也（神戸）は、「チャンスを決め切れなかったのもあるが、もう少しチャンスの数を増やさないと点は取れない」と反省を口にする。

　このチームが今大会で見せた課題は、これだけではない。ボランチの熊谷アンドリュー（横浜ＦＭ）は言う。

「守備でバラバラになることがすごく多い。みんなでもっと意識を高く持ってやらないと。そこを突きつめないと勝てない」

　なかでも守備面での脆さを見せたのが、静岡ユース（静岡県選抜）と対戦した第２戦だった。

　この試合、Ｕ－19日本代表はキックオフからわずか25秒で静岡にＰＫを与えてしまい、先制点を許すと、７分にもカウンターから失点して、たちまち２点をリードされた。

　その後、力の差を見せつけて逆転し、７－２で大勝するものの、攻から守への切り替えの遅さ、相手を囲い込んでいるのにボールを奪い切れない緩さは、１試合を通して変わることがなかった。吉田監督が語る。

「守備を軽く考えているのか、攻撃のときに２ボランチが両方とも出ていってセンターバックの前を空けてしまい、実際、そこでやられていた。また、相手陣でボールを失ったときも、（攻守の切り替えを速くして）できるだけ下がらず、前で奪うようにしないといけなかった。まだまだ大きな穴が空いている」