サッカー日本代表のストライカー３人を豊田陽平が徹底分析 小川航基の「伏線」とは？

豊田陽平インタビュー（前編）

　豊田陽平（39歳、ツエーゲン金沢）は、アルベルト・ザッケローニ、ハビエル・アギーレ、ヴァイッド・ハリルホジッチと、３人の監督に、日本代表のストライカーとして選出されている。

　いわゆるザックジャパンでは2013年の東アジア選手権で中心選手として優勝に貢献した。最後はバックアップメンバーとなり、ブラジルＷ杯出場は逃したが（４年間選出がなかった大久保嘉人が選出されることになった）、「横からのボールへの強さ」は日本人FWでは傑出していた。アギーレにも高さやタフさを評価され、2015年アジアカップに出場。ハリルホジッチ政権では出場はないものの、メンバーには選ばれている。

　豊田は代表での出場試合数、得点数が決して多いとは言えない。しかし、世界で実績のある外国人監督が「手元に置きたい」と思わせるセンターフォワードだった。その点、歴代日本人FWでも特筆すべき存在だ。

　その豊田が今、見つめる現在の日本代表ストライカーの肖像とは？

日本代表に定着しつつある小川航基 photo by Kishimoto Tsutomuこの記事に関連する写真を見る　現在、森保一監督が采配を振る日本代表で、ストライカーとして"首席"に座っているのは、上田綺世（フェイエノールト）になるだろう。

「上田選手は、僕にはない感性を持ったストライカーですね」

　豊田は上田について、そう説明している。

「自分のイメージと合致しないところで、あれだけ動けて点を取れる、というのは心からすごいと思います。彼のなかでは、そのイメージができているからこそ、あれだけの反応ができる。自分たちのポジションは、ボールが来てから反応しても遅い。ボールが出る前に準備して、そのイメージで体を動かす。上田選手はそこでの引き出しが多いんです。その角度やタイミング次第で、常にたくさんの選択肢を持っているんですよ。だから、あれだけ点が取れる」

　そして豊田は上田の"特殊能力"を、もうひとつ挙げている。

「"そこで打っちゃう？"というパワーシュートですね。インパクトの違いなんでしょうけど、半回転だけでもねじ込める。ミドルというよりロングも打てます。それは自分が持っていないもので、率直にすごいな、と。同じパワーと言っても、使い方でいろいろあるもので、彼は強いシュートを打つという"うまさ"があるんですよ」