元ヤングなでしこ・田中陽子はなぜ韓国でプレー？「いつかプレーしたい国ではあった」昨季は国内で大逆転優勝を経験

仁川現代製鉄レッドエンジェルズ（韓国）　
田中陽子インタビュー　中編

若かりし頃から描いていた海外挑戦を、26歳で果たした田中陽子。サッカーだけでなく、その国の文化ごと吸収していくことが楽しいと現在進行形で話す。そんな彼女がスペインの次に選んだのは、意外にも日本に近い韓国だった。「常に現状と真逆の環境を選びがちだ」と言う彼女の挑戦について聞いた。

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仁川現代でプレーする田中陽子を韓国でインタビューした photo by Hayakusa Norikoこの記事に関連する写真を見る

【いつかは韓国でプレーしたかった】

――スペインでは３年プレーしました。田中さん的には、また移籍の周期が訪れて韓国へ？

　そうなんですかね（笑）。期間を決めているわけじゃなくて、自分はすべてタイミングでここまで来ているんです。その際、常に"真逆"を選んでるとは感じます。INACとノジマもそうだし、ノジマとスペインもそう。

　それでいくと韓国は、日本とスペインの間って感じですね。意見がハッキリしていて、自由なところもあれば、上下関係があったり。サッカーってその国の文化が色濃く出る場合も多くて、そのつながりを見るのも楽しいです。今となっては、ひとつのところに留まることのほうがキツイかもしれません。

――なぜ韓国だったのでしょうか？

　いつかプレーしたい国ではあったんです。JFAアカデミー福島で同期だった吉見夏希選手が韓国でプレーしていて、環境がいいことは聞いていました。その後、田中明日菜選手、田中萌選手、櫻本尚子選手といった知り合いがたくさん渡って行って、冗談っぽく誘われてもいました。スポルティング・ウエルバにいた時に唯一知り合った日本人の知人が25年間韓国に住んでいたので、遊びでハングルを教えてもらったり、韓国料理を食べさせてもらったりしていて、韓国が身近な存在だったことも大きいかもしれません。

――そのタイミングでオファーが来たと。

　いや、まあそこには事情もあって（苦笑）。ウエルバの次に所属したラージョ・バジェカーノ・フェメニーノは未払いもあって大変だったんです。噂にはよく聞くけどまさか１部でそういう問題は起きないだろうと思ってたら、起きた（笑）。最終的に国際プロサッカー選手会（FIFPRO）に手伝ってもらって、なんとか解決って感じだったんですよ......。韓国では考えられない！