Ｕ－24日本代表がホンジュラス戦に快勝も、金メダルへ気になったポイント

　グループリーグ突破やベスト８ではない。メダル、しかも金メダルだ。東京五輪の目標を問われた森保一監督は、ハッキリそう口にしている。Ｕ－21ホンジュラス代表戦の３－１という結果を、どう評価すべきか。Ｕ－24日本代表の目標がベスト８なら悪くない試合。「快勝！」となるが、金メダルとなると、あらためて兜の緒を締め直すべきだろう。金メダルから逆算して考えると、不足している要素は多々、目にとまる。評価は厳しくならざるを得ない。課題山積であることが露呈した一戦と言うべきだろう。

　まず、センターフォワード（CF）。この日、先発したのは林大地（サガン鳥栖）で、前半40分、堂安律が決めた得点をアシストするなど、全体的に悪くなかった。しかし、ストライカーにチームの顔、中心選手としての存在感を求めるとすれば、物足りなく感じる。この日、４－２－３－１の３に並んだ左利きの小兵、三好康児（ロイヤル・アントワープ）、久保建英（レアル・マドリード）、堂安律（PSV）との絡みも円滑ではなかった。

　CF候補は他に、林に代わって投入された前田大然（横浜Ｆ・マリノス）と、この日は出場しなかった上田綺世（鹿島アントラーズ）がいる。だが残念ながら、Ａ代表の大迫勇也（ブレーメン）との差は大きい。前田は４－２－３－１の「３」の両サイドのほうが適任ではないかと思う。鎌田大地（フランクフルト）役もいないので、なによりボールの収まりが悪い。相手陣内で、可能性のあるパス回しを連続することができなかった理由である。　

ホンジュラス戦で２得点を挙げた堂安律。２列目は日本のストロングポイントだが...　ストロングポイントであるかに見える、「３」の位置に並ぶ小兵の左利き３人にも、注文をつけたくなる。３人とも同じタイプに見えるのだ。ボール操作術に優れたテクニシャン。だが、アタッカーならではの爆発力、走力、突破の迫力、馬力、怖さに欠ける。サッカー選手というより、ボール操作術を披露し合う曲芸師に見えたほどだ。

　後半、久保に代わって投入された相馬勇紀（名古屋グランパス）は右利きで、縦に行く力があるので毛色は異なるが、この選手も小兵という点で一致する。