代表復帰の豊田陽平。「平常心でプレイする」の真意 (2ページ目)

　己の技量を高め、勇敢に戦う。それが所属するサガン鳥栖を強くし、自らの活路を開くことにもなると彼は信じる。質実剛健。その歩みは実に力強い。

　数年前、Ｊ２で苦しんでいた時代の豊田は、どうにもできない懊悩（おうのう）を抱えていた。現実と理想のギャップに苦しみ、ゴールゲッターとしてのエゴイズムを持て余しているようなところがあった。

「もっと落ち着けばいいところで、やたらと焦っていたんですよ。不安や思い込みは判断を狂わせるだけ。経験を積み重ねることで、状況に合わせての対処ができるようになりました」

　そう語る豊田は、弛（たゆ）まずその鍛錬を続けてきた。決定機を外したら、なにが理由か、とことん考える。それで劇的にゴールできるようになるわけではないが、一つ一つの経験を大事にすることで、高い状況適応力を身につけるようになった。

　それは今シーズン、彼が記録したゴールに集約されている。

　例えば第24節のベガルタ仙台戦（９月20日）。一度はＧＫとの１対１の好機を外すも、その直後にポジションを取り直してパスを受けると、目の前のＤＦをかわして右足で打ち込んだ。

「１本目で仕留められないのが、しばらく点を取っていなかったＦＷらしいですね。決めてないから思い切り蹴って当ててしまって。２本目で何とか入れられました」。本人は苦笑していたが、精神的挽回は迅速だった。

　また、第31節のヴィッセル神戸戦（11月２日）でも、リーグ優勝の望みをつなげるゴールを叩き込んでいる。終了間際、相手のマークを外すために動き直そうとする瞬間、左サイドからクロスが放たれる。体勢は悪かった豊田だが、頭上に来たボールを瞬時にバックヘッドでとらえ、ファーサイドに流し込んだ。ほとんど無心に近い動きで、体が即座に反応していた。卓抜した上半身の筋力も含め、誰にでもできる芸当ではない。