急遽、鎌ヶ谷に呼び出された鍵谷陽平は「ジャイアンツです。よろしいですか？」とトレードを宣告された

鍵谷陽平インタビュー　全６回（５回目）

インタビュー＃４＞＞鍵谷陽平が振り返る名門・北海高時代の前代未聞の出来事

　中央大から2012年にドラフト３位で日本ハムに入団した鍵谷陽平氏。１年目から38試合に登板するなど、期待どおりの活躍を見せた。19年シーズン途中にトレードで巨人に移籍するが、16年にはリーグ優勝、日本一に貢献するなど、日本ハムで確かな足跡を残した。鍵谷氏にとって日本ハムはどんなチームだったのか？

鎌ヶ谷での練習中に笑顔を見せる鍵谷陽平氏　photo by Hosono Shinjiこの記事に関連する写真を見る

【理想のボールに近づけた日本ハム時代】

──　晴れてファイターズに入団して、初めてプロのピッチャーを見た時のことは覚えていますか。

鍵谷　キャンプは二軍スタートだったということもあって、「うわっ、プロってすげぇ」というようなことはなく、スッと入れた記憶はあります。ファンやメディアは（大谷）翔平のほうに集まるので、こっちはほんわかマイペースでやれていました。そこまでプレッシャーを感じず、焦らずできたのがよかったかもしれないですね。

──　キャンプは途中から一軍に合流しました。二軍との違いは感じましたか。

鍵谷　キャンプの最後のほうで一軍に上がって、オープン戦もずっと帯同しましたが、宮西（尚生）さん、増井（浩俊）さん、（武田）久さんという７、８、9回を投げていた人たちはすごかったです。宮西さんの球の角度はえげつなかったし、増井さんはどこへ行っても元気に投げるし、久さんは低いところからピューッと糸を引くような真っすぐで、今まで見たこともない球でした。「やっぱり勝ち試合の後ろで投げるピッチャーってそうなんだ。すごいなぁ」という感じで見ていました。

──　そもそも鍵谷さんが理想としているボールって、どんな球ですか。

鍵谷　擬音で言うと「ギューン」という感じでミットを突き破って、それこそバックネットまでボールが落ちない。伸びていくような真っすぐが理想ですね。久さんの真っすぐに近いイメージかもしれないです。

──　理想のボールは投げられましたか。

鍵谷　何球か近づけた感覚はありました。毎年1回ぐらいあったと思います。ここで腕をバーンと振れたら、理想に近づけるんじゃないかみたいな。