謎だらけの中東初のプロ野球「ベースボール・ユナイテッド」 元日本ハム・ミラバルが語るリーグの正体 (2ページ目)

オールスターゲームに参加したロビンソン・カノ（写真右）とチアゴ・ダシルバ photo by Baseball United この記事に関連する写真を見る　しかし、彼らはそこにやってきた。来年に始まる本格的なシーズンの前の「ショーケース」としてドバイ国際スタジアムで行なわれた「オールスターゲーム」には、そのカノやヤンキースなどで強打のショートとして活躍したディディ・グレゴリウスらが姿を現した。

　メンバーのなかには、スティーブン・モヤ(元中日、オリックス)やDeNAを退団した平田真吾など日本でプレーした選手の姿もあった。今シーズンはドバイでの２試合のエキシビションのみだったが、その様子は日本でも大きく報じられた。

【元日本ハム・ミラバルが語る未来図】

　ところで、来シーズン本当に本格的なスタートをきれるのだろうか。現在のところ、ドバイ、アブダビというUAEの2大都市とパキスタンのカラチ、インドのムンバイの4フランチャイズが決定しているが、はたしてこの４都市を飛行機で移動するかたちでリーグ戦が行なわれるのだろうか。運営スタッフとしてこのリーグに携わっている元日本ハムの投手、カルロス・ミラバル氏に話を聞いた。

──　中東に突如として現れたプロ野球リーグに驚いているのですが、どのような経緯で設立されたのでしょうか。

「その経緯については、私にもよくわからない。リーグを立ち上げたのは２年前のことだ。マリアノ・リベラ（元ヤンキース）、バリー・ラーキン（元レッズ）といった大物が始めたんだ。資本金など、財政規模についてはわからない。私は運営に携わっているだけだから、経営にはノータッチだ。とにかく中東にできたウインターリーグだと思ってくれていい」

──　世界中から選手を集めているようですが、彼らに報酬は支払っているのですか？　また来シーズンからの選手報酬はどのくらいを想定されているのですか？

「それも知らない。とにかく、今回も来シーズンからも世界中から選手を集めるつもりのようだ」

──　現在４チームが発表されていますが、この４チームで来年はリーグ戦を行なうのでしょうか。何試合くらいを予定していますか。

「チーム数については、これより増やすつもりで動いている。８チームを目指しているところだ。シーズンは11月、12月で、60試合くらいを想定している」