「栗林はレベルが違う、小園は鍛錬が必要」河田ヘッドがカープ好調の要因と若手を語る (5ページ目)

―― あと、ファンが気になっていることといえば、高卒３年目の小園海斗選手がいます。

「大変申し訳ないんですけど、僕はまだ小園を直でじっくり見られていないんですよ。コロナの影響もあって、フェニックスリーグも見に行けなくて。今のところ、二軍の１試合を見たくらいです。二軍監督からの情報によれば、頑張ってはいるようなんですけどね。機動力が長けている選手ではないので、よっぽど守れて、しっかり打てるようにならないと。（同じショートの）広輔もまだまだ元気ですし、それこそ矢野もいる。結婚したという話ですし、かなり頑張らないと。まだまだ鍛錬が必要なんじゃないですかね」

―― 一方で投手陣は好調です。ドラフト１位の栗林良吏投手、同２位の森浦大輔投手、同３位の大道温貴投手が開幕からフル回転。いい相乗効果が生まれているようにも感じます。

「いやー、もう見ての通りですね（笑）。森浦と大道は、これから（疲労で）フラフラする場面もあるでしょうけど、今のところ内容と結果は出してくれています。ただ、まだまだ成長していかなきゃいけない立場。栗林に関しては沖縄キャンプの中日との練習試合だったかな、あの時に見て『いけるな』と感じました。レベルがちょっと違った。あとは体調面とケガだけには気をつけてほしい。（右膝の手術をした）フランスアも復帰までにまだ時間がかかりますし、新人３人が（開幕の）ベンチに入れたということが、開幕以降のいいスタートにつながったと思います。ブルペンが若い選手で充実しているところは、今後も期待がもてますね」

―― 今秋の結果が楽しみです。健闘を期待しております。ありがとうございました。