ホークスOBが広島カープに贈る「優勝からCSまでの過ごし方」 (2ページ目)

「NO MORE 10月の悲劇」――カープがホークスのような悪夢を見ないために必要なものは何か？　また、当時のホークスに何が起きていたのか？

　当時、絶対的エースだった斉藤和巳氏、主力野手だった柴原洋氏のふたりに、当時の舞台裏、そしてカープがCSまでの１カ月ですべきことは何なのかを聞いた。

●斉藤和巳氏

　今年のカープでいちばん目立ったのは打線でした。正直、ここまで打つとは、開幕前はまったく想像できませんでした。優勝決定の試合は、ヤフオクドームで解説の仕事をしたあと、そのまま残ってテレビで見ていました。黒田（博樹）さんの涙はグッときましたね。それに緒方（孝市）監督のインタビューもすごく印象的でした。

　今年のCSファイナルは10月12日から。やはり、簡単な戦いではないと思います。セ・リーグ王者としてCSに挑むのは、当然、初めての経験ですからね。どれだけ頭をひねって対策を立てても、そのときにならないとわからないことがあるんです。

　僕たちが初めてプレーオフを戦った04年が、まさにそうでした。情報もノウハウもまったくないわけですから。あの年は、ペナントレース最終戦からプレーオフ初戦まで中12日空きました。公式戦を戦っているうちはまだよかったんですけど、練習ばかりの日が続くと緊張感を保つのが難しくなってきました。

　時間が長く感じるというか、とにかく変な感じです。レギュラーシーズン１位（※）になってホッとした部分があったのも事実でしたし......。だって、長いシーズンを戦って１位になることの方が難しいじゃないですか。短期決戦はどっちに転ぶのかわからない戦いですからね。※当時は１位通過というだけで、リーグ優勝は最終的にプレーオフを勝ち抜いたチームに与えられた