【プロ野球】短期決戦で冴える谷繁元信のリードは、巨人打線を封じ込めるか？

CSファーストステージのヤクルト戦でも３試合で３失点に抑えた谷繁元信　苦しんだ末にクライマックス・シリーズ（CS）ファーストシリーズを勝ち上がり、セ・リーグ覇者のジャイアンツに挑むことになったドラゴンズ。その中で、谷繁元信のバットが注目を集めている。

　一昨年のマリーンズとの日本シリーズの途中から今年のＣＳファーストステージ終了まで、なんと57打席連続してヒットが出ていないのだ。レギュラー野手が15試合もヒットを打てないなどペナントレース中でもめったにあることではない。

　ＣＳ開幕の少し前、谷繁から話を聞く機会があったので、昨年のＣＳ、日本シリーズでの打撃不振について聞いてみた。

「去年はへばっていましたね」

　苦笑いしながらそう答えた。投手のリードに気を配るあまり、精神的にも肉体的にも消耗して、打撃どころではなかったらしい。

「ヒットが出ないことはそんなに気にしていませんでした。そのうち出るだろうぐらいに考えていました」

　メディアは谷繁に１本出ていればと厳しい見方をしたが、本人はそれほど深刻には思っていなかったようだ。

　ポストシーズンでの不調は今年も続いている。さすがに再三のチャンスで打てなかったスワローズとの第２戦のあとは、「僕が打っていれば展開は変わっていた」と反省の言葉を口にしていたが、昨年の落合博満監督同様、高木守道監督もヒットの出ない谷繁に代打を送ることはなかった。ドラゴンズにとって谷繁がいかに欠かせない存在であるかがわかる。