ドジャース・ロバーツ監督に見る、今日のリーダーシップと結果への宿命　大谷翔平は「選手個人、個人と会話の多い監督」

大谷（左）はじめ、選手個々との会話を重視するロバーツ監督　photo by Jiji Press

今日のMLB監督に求められる資質とは？〜後編〜

大監督がすべてを決める時代は、すでに過去のこと。21世紀になるとメジャーリーグではサイバーメトリクス（データを元にした選手評価や戦術の選択）が広く浸透したことで、監督の役割も変わってきた。

ロサンゼルス・ドジャースのデーブ・ロバーツ監督は、毎年優勝候補に挙げられる戦力を任されながら、世界一は１度のみだが、今の時代の指揮官像を最も体現している人物とも言える。日本のファンにも馴染み深いロバーツ監督は、どのようなことを心がけ、選手たちとの関係を築いているのか。

前編：監督独断で決める時代が終焉したMLBの変化〉〉〉

【左腕エースとの１対１の対話の意図】

　現在のメジャーリーグの監督には、どのような資質が求められているのか？

　それは、２年前までロサンゼルス・エンゼルスで指揮をとっていたジョー・マドン監督が指摘していたように、優れたコミュニケーション能力だ。監督はフロントと選手の間で橋渡しを行ない、意思の疎通を図ることで、風通しのよい組織を築かねばならない。

　フロントは膨大なデータを処理し、多くの決定を下している。その決定を選手に効果的に伝えるためには、優れた理解力と伝達力が求められる。加えて、選手たちは毎日の試合を通じて、メンタルやフィジカルの状態にさまざまな変化が生じる。監督は一人ひとりの選手の状態を正確に把握するために、日々の観察とコミュニケーションを怠ってはならない。そして、何かあればフロントに伝える。

　そのうえで試合前、試合後と一日に2度のメディアセッションがある。喋ってもいいこと、よくないことをきちんと区別し、記者からの厳しい質問にも巧みに対処し、ファンにチームの現状をうまく伝えないといけない。ロサンゼルス・ドジャースの編成本部長で、デーブ・ロバーツ監督の上司であるアンドリュー・フリードマンは、ロバーツの仕事ぶりを高く評価する。

「選手たちが成功できるよう、環境づくりがしっかり行なわれている。コミュニケーションスキルが一貫しており、チームは、普段はロッカールームでリラックスしつつも、試合になると高いエネルギーを発揮し、戦いに集中できている。勝利を引き寄せるチーム文化を育んでいる」と言う。大谷翔平のドジャース入団が決まった際、MLBで最も注目される選手であると同時に、日本のスーパースターとして大量の日本メディアにも対応する必要が生じ、ロバーツ監督はその対応も見事にこなした。

「（大谷に関する騒動を）気が散るものと考えるか、期待と注目をありがたいものとして受け取るかの違いだ」とし、前向きな姿勢を示した。その姿勢がベテラン選手を中心にチーム全体に浸透している。大谷は1年目からドジャースにスムーズに溶け込んでいけたが、それはロバーツ監督の存在が大きい。大谷はオールスターゲームの記者会見でロバーツ監督について問われ、「すばらしいと思います。選手個人、個人と会話の多い監督だし、僕自身も助けられている部分はたくさんあります」と感謝していた。

　そんなロバーツ監督にリーダーシップについて個人的に問うと、こう説明してくれた。

「リーダーシップと言うと、いかに大きな組織をうまく動かすことと考えるかもしれない。しかし重要なのは、実は個人と個人の関係で、それがリーダーシップの基盤だと、私は信じている。監督は選手が自信を持ってプレーできるよう、彼らを心地よい環境に置いてあげないといけない。どういう環境なら、彼らが力を発揮しやすいのか知っておきたい。だから１対１で話す機会をたくさん持つし大切にしている。そうすれば、より親密な関係にも発展していく。結果、チームをうまく率いられる」

　８月２日、遠征先のオークランドで、驚いたことがあった。

　２日前に７失点で負け投手になっていたベテラン左腕のクレイトン・カーショーはこの日、休み明けだったのだが、ロバーツ監督は試合開始の５時間前にダグアウトに出ていて、カーショーを待っていた。

「彼のルーティンはわかっていたからね。で、昨日の休みはどうしていたんだ？　に始まり、自然に１対１の機会を作れた。監督室に呼んで話すのではなく、フィールドで、約１時間彼のワークアウトにつき添い、じっくり話せたし、すごくいい機会だったよ」

　カーショーは、最盛期はすぎているが、将来的に殿堂入りは間違いない大エース。フロントとしても扱いに気を遣うし、どこまで終盤の戦いで計算に入れていいのか判断が難しい。しかしこうしてロバーツ監督がふたりだけの時間を作り、カーショーが現状をどう感じているかなど本音を聞き出すことで、とてもよい判断材料になる。