今永昇太のカブスでの活躍に期待できるわけ　左のスプリッターはMLB打者にとって未知の球種　不安材料を挙げるなら... (4ページ目)

【４年ぶりの地区優勝に向けてさらなる補強なるか】

　もっとも、今オフのカブスは同地区のミルウォーキー・ブルワーズで監督を務めていたクレイグ・カウンセルを新監督に迎えたものの、マイナーリーグ契約のエドウィン・エスコバー（前DeNA／31歳）らを除くと、加わった選手は今永がひとり目だ。

　なかでも、一塁のポジションは空いていて、リース・ホスキンス（前フィラデルフィア・フィリーズ／30歳）と契約を交わすか、カブスからFAになったコディ・ベリンジャー（28歳）を呼び戻しても不思議ではない。パワーヒッターの加入がないと、2023年の後半にOPS.938を記録した鈴木に対するマークはきつくなりそうだ。

　合意が報じられた2日後、カブスはトレードを成立させ、マイナーリーガーふたりと交換に、ロサンゼルス・ドジャースからリリーフ投手のイェンシー・アルモンテ（29歳）と昨年メジャーデビューした内野手のマイケル・ブッシュ（26歳）を獲得した。

　今永との契約は、ここから開幕までカブスが行なう「補強の幕開け」なのかもしれない。