【高校野球】大阪桐蔭192センチの１年生左腕が見据える未来　川本晴大「ストレートで押していける投手に」 (2ページ目)

　川本は６イニング84球を投げ、被安打３、奪三振４、与四球１、失点１と好投。２番手の吉岡がノーヒットで抑え、大阪桐蔭は７対１と快勝した。

　続く天理との準々決勝でも、川本は先発し、６回無失点。チームが10得点と爆発し、６回コールド勝ち。来春のセンバツ出場を確定的にした。

　吉岡、川本の二枚看板が登板しなかった準決勝は神戸国際大付に１対７と完敗を喫したものの、全国の頂点を狙える戦力は揃っている。打線も内海竣太、谷渕瑛仁といった強打者を擁し、内野守備も堅い。

【身長はまだ止まっていない】

　その一方で、名門のユニホームを着る者にしか知りえない苦悩もあるはずだ。2022年春の選抜優勝を最後に甲子園優勝から遠ざかると、まるで凋落したかのように騒がれてしまう。

　いくら選手の素材がよくても、限りある時間のなかで計画どおりに育成することは至難の業。ましてや心身ともに発展途上の高校生ともなれば、なおさらだ。川本は今後どんな成長曲線を描いていくだろうか。

　なお、身長が止まったかを確認すると、川本は「４月から身長を測っていないんですけど、たぶん伸びてます」と答えた。持ち味の角度は、さらに強力になる可能性を秘めている。

　川本は埼玉県出身で、中学時代は３年春まで武蔵嵐山ボーイズに在籍（その後、東京城南ボーイズに移籍）。１学年上には、髙部陸（聖隷クリストファー）がいた。

「ふたりでいつも投げていたんですけど、（髙部さんは）すごかったです。真っすぐは速いし、コントロールもよくて。浮き上がっていくようなボールを投げていました」

　ホップする体感の快速球を武器にする高部に、高所から突き刺す角度を持つ川本。タイプの異なる左腕をふたり擁すれば、難攻不落だったのは間違いないだろう。

　その後、川本はテレビで大阪桐蔭の試合を観戦し、「こういうチームで甲子園に行きたい」と憧れを抱いた。中学３年夏には侍ジャパンU−15代表に選ばれ、ワールドカップを戦っている。