【高校野球】れいめい劇的勝利で45年ぶり決勝進出 左腕エース・伊藤大晟が11奪三振の快投でドラフト戦線に急浮上 (3ページ目)

　６回から８回までは打者９人で片づけ、６三振と完璧な投球を見せている。だが、快投の裏には、アクシデントが起きていた。伊藤が内幕を明かす。

「足がつっていました。右足の前・後ろの太もも、左足のふくらはぎです。自分が抑えないと流れがこないと思っていたので、投げ続けました。でも、それまでは力んでいたのが、逆に力が抜けてよかったのかもしれません。下半身をうまく使って、投げられました」

【王者・神村学園に挑む】

　伊藤は大分県で育ち、福岡県のクラブチームでプレーしている。鹿児島県のれいめいに進学したのは、「仲のいい先輩がいたのと、とにかく練習の雰囲気がよかったから」という理由だった。

　れいめいが鹿児島大会決勝に進出したのは、じつに45年ぶり。前回は旧校名・川内実として決勝に初進出し、甲子園初出場を決めている。同校にとっては、これが最初で最後の甲子園出場になっている。

　決勝戦の対戦相手は、神村学園。今春の九州大会チャンピオンであり、今夏は大会３連覇がかかっている強敵だ。ドラフト候補の早瀬朔、今岡拓夢を擁し、選手層も厚い。準決勝では樟南との延長12回タイブレークにもつれる死闘を制し、ますますたくましさを増している。

　それでも、伊藤は決勝戦に向けてこんな抱負を語った。

「今までどおり何も変わらずに、チャレンジャーとして自分たちの野球をやるだけです。神村学園が相手といっても、力は変わらないと思っています。一歩も引かずに戦いたいです」

　伊藤は今秋にかけて、プロ志望届を提出する見込みだという。もし、甲子園に出場できれば、その才能をアピールできるチャンスは格段に増す。

　九州に出現した稀代のサウスポーは、新たな扉をこじ開けるのか。神村学園とれいめいの鹿児島大会決勝戦は、26日に平和リース球場で開催される予定だ。