サニブラウン・ハキームが語った100m準決勝と決勝の雰囲気の違い。メダル獲得には「近いようで遠いイメージ」 (3ページ目)

もうひとつ上の舞台へ

　予選からタイムを落とした理由は、予選ほどいいスタートがきれなかったのが一番だと振り返る。そしてこうも分析した。

「いつも練習では、60ｍからしっかり反発を使って跳ねる感じで走るのをよく120ｍなどでやっているんです。それをしっかりやっているのが２位になったマービン・ブレイシーや３位のブロメルなので。60ｍからもスーッと抜けていくので、そういうところを練習どおりか、それ以上できる者が、やっぱり勝つのかなと身に染みて感じました」

　決勝に残ったことで、自分がここまで選んだ道は良かったのだと確認できた。海外の大学に行き、プロになってという道が、本当に正解だったと証明できた。

｢100ｍのメダルは、『近いようで遠いかな』というのが一番のイメージですね。すぐに手が届きそうだけど、その何センチかを縮めるにはすごい練習が必要だし、メンタルやコンディションの調整も必要。その１ミリを縮めるために選手たちはみんな毎日練習に励んでいるので、自分もしっかり１日１日を、本当に１秒１秒を無駄にせずがんばっていきたいです｣

　日本陸連の土江寛裕・短距離ディレクターは、｢本来ならそこまでの実力は十分備わっている選手なのに、なかなかそこに到達できなかったから、本人もホッとしていると思う｣と話す。

2019年世界選手権の100ｍでは、準決勝でスタート合図の音が聞きづらかったために敗退したが、それがなかったら決勝進出は十分果たせる勢いがあった。そこから３年越しで果たした決勝進出は、昨年の困難を乗り越え、やっと本来の立ち位置に戻ったといえる結果。ここからがサニブラウンにとって、本当の戦いの場になるのだろう。