【月報・青学陸上部】「箱根」のメンバーに
入ってきそうな１年生は？
極私的！ 月報・青学陸上部 第7回
「山登りの５区」を狙う、１年生吉田祐也 岐阜県御嶽での夏季選抜合宿――。
「はぁはぁ」
クロスカントリー30kmを走る選手たちの息づかいが聞こえてくる。残り２、３kmになると苦しそうな表情を浮かべる選手、表情を変えずに淡々と走る選手に分かれ、走りに違いが出てくる。両者が混在する中、先輩たちに負けず、快走する１年生がいた。
「鈴木と吉田はいいよね」
原晋監督は満足そうな笑顔を見せる。
今年は春先から、「元気があって生命力のある１年生が多い。下田裕太ら今の３年生が１年生のときのような感じがするね」と原監督は１年生を高く評価していた。その期待通り、入学後わずか５カ月でぐっと伸びてきたのが１年生の吉田祐也と鈴木塁人（たかと）だ。ふたりは１次合宿を経て、選抜メンバー21名に入り、御嶽の選抜合宿に参加。すでに原監督から箱根駅伝での区間も提示されており、本番での走りも期待されている。
「吉田は特に目立った成績はないけど、春先からいい練習が積めているし、山登りのタイムもよかったからね。感じるものがあって選抜に入れたんですよ」
原監督は吉田についてそういった。
吉田が自らの評価を高め、原監督にその存在を強く印象づけたのが１次合宿、菅平トライアルだった。21kmの距離走で上りが５km程度あった。そこで選手が振り落とされ、山の適性がわかるのだが、そのときにしっかりとした走りを見せたのが吉田だった。
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