パラバドミントン里見紗李奈が初出場Ｖ。鈴木亜弥子は銀で強さを見せた (3ページ目)
今大会の悔しさを糧に、東京パラ出場を目指す鈴木亜弥子 強みはショットの正確性と駆け引き力。現在はS／Jリーグ（国内リーグ）１部に所属する七十七銀行バドミントン部に所属。比較的障がいの軽いクラスのため、健常の選手とともに練習に励み、プレーに磨きをかける。復帰時、体力はピーク時の半分ほどに落ちていたが、現在は「７割ほど」まで回復。
中国の選手は普段、エントリーする大会が少ないが、今年はパラリンピックのポイントレースの中心で存在感を増す。楊も３月のトルコ、４月のドバイ、そして今回の世界選手権と３大会に出場し、いずれも鈴木を下して優勝する勝負強さを発揮している。
「おそらく女子SU5クラスでは、楊さんは私にしか負けたことがなくて、私も楊さんにしか負けていない」と話すように、２人の力は頭抜けている。そしてこの"ライバルの存在"が、それぞれの競技人生に力を与えていることがよくわかる。楊が鈴木を「リスペクトしている」と言い切れば、鈴木もまた「楊選手のおかげで私も上を目指せる。彼女がいてくれて、私はうれしい」と明かす。
楊との試合の通算成績は、これで鈴木の２勝５敗。昨年のアジアパラ競技大会から４連敗中だが、粛々と自分のすべきことをやるのみ、とブレない。今年の３月のトルコ国際から今回の世界選手権まで、所属先の草井篤監督がパラバドミントン日本代表の立位コーチとして帯同しており、「草井さんから客観的なアドバイスをもらえるし、意見交換ができている。勝つための具体的な練習メニューが組めるので、焦りはない」と鈴木。
東京2020パラリンピックの出場権は、今年３月のトルコ国際から来年３月のスペイン国際までの１年間の対象大会で獲得するポイントランキングで決まる。ダブルスのポイントが優先されることから、昨年９月から女子ダブルスにも出場している。今大会、鈴木はパートナーの下肢障がいSL3の伊藤則子（中日新聞社）と銅メダルを獲得した。この勢いをキープし、さらなる高みを目指していく。
週刊ヤングジャンプ×Sportiva共同編集
「東京2020 パラリンピックジャンプ vol．3」
好評発売中！
3 / 3
