スノボ日本男子勢が躍進。筆頭は「ヤバい」ライダーを目指す片山來夢 (4ページ目)

スロープスタイル予選で２位、３位の好成績を残した飛田（左）と國武（右）　最後に男子スロープスタイルにも触れておきたい。実は今大会では、１月のＸゲームズ・ビッグエア種目で金メダルを獲得した大塚健（たける／バートン）に大きな期待がかけられていた。しかし、ハーフパイプの戸塚と同じ高校のクラスメートでもある17歳は直前のケガで出場を辞退。代わりに19歳の飛田流輝（るき／日体大）と平昌五輪にも出場した17歳の國武大晃（ひろあき／STANCER）が健闘。予選で平昌五輪金メダリストのレッド・ジェラード（アメリカ）、Ｘゲームズ王者のマーク・マクモリス（カナダ）というビッグネーム２人にも引けを取らない滑りを見せ、それぞれ２位、３位に食い込んだ。

　ファイナルでは飛田が７位、國武が９位と表彰台に乗ることはできなかったが、ジブセクションでキレのあるトリックを連発した飛田、ジャンプセクションでの高さと高難度の回転技が光った國武と、２人の予選の滑りは大きな可能性を感じさせてくれた。今大会はハーフパイプに主役の座を譲ったものの、やはりスロープスタイルにも逸材は多い。

　今や日本はスノーボード大国になりつつある。欧米では日本人ライダーたちがアスリートとして大きなリスペクトを受けている。彼らのさらなる飛躍によって、ここ日本でも、冬季五輪イヤーだけでなく、常時スノーボードシーンに注目が集まることが増えていくはずだ。