29分でなんと60得点。クレイ・トンプソンが示した「No.1の証」

　2006年１月にコービー・ブライアント（当時ロサンゼルス・レイカーズ）がNBA史上２番目に多い81得点をあげた試合を、クレイ・トンプソン（ゴールデンステート・ウォリアーズ／SG）はよく覚えているという。当時15歳だったトンプソンは、レイカーズの専属解説者を務める父のマイカル・トンプソンから、その日のレイカーズ対トロント・ラプターズの試合に行かないかと誘われていた。

NBA屈指のシューターにまで成長したクレイ・トンプソン「でも、ラプターズには、もうビンス・カーターがいなかったし、断ってしまったんだ」

　コービーは、子どものころからトンプソンの憧れの選手だ。それなのに、ビンス・カーターがいないという理由だけで、歴史的な試合を見逃してしまった。以来、コービーの81得点試合のハイライト映像を見るたびに、「あの日、試合に行けばよかった」と後悔しているのだという。

　それから約11年経ち、トンプソン自身がコービーと比べられるぐらいの偉業を達成した。12月５日、インディアナ・ペイサーズを相手に60得点をあげたのだ。

　コービーの81得点より21得点少ないが、出場時間はコービーが41分だったのに対し、トンプソンはわずか29分。大差でリードしていたこともあって、第４クォーターは試合に出る必要がなかったのだ。１分あたりの得点で比べると、この試合でのトンプソンは2.07得点、81得点をあげたときのコービーは1.98得点と、コービーを上回るペースだった。スポーツ記録専門の会社『エリアス・スポーツ・ビューロー』によると、ショットクロック（※）が採用になった1954年以降に30分未満で60得点以上を記録したのは、トンプソンだけだという。

※ショットクロック＝NBAではボールポゼッションが変わってから24秒以内にゴールするか、ボールがリングに触れなくてはならない。