MotoGP元王者が長期低迷。ロレンソがホンダに順応する日は来るのか (3ページ目)

　だが、ロレンソの名誉のために言っておけば、彼は自分のミスを非常に率直に認めている。「おそらく、マーベリックを抜こうとしたタイミングも、場所もよくなかった」と述べて、「どれだけ謝っても謝りたりないくらいだ」と明かした。さらに、久しぶりにトップグループで争ったために感覚が鈍っていた、とさえ述べた。「かなり興奮していたんだ。乗れている感覚があったし、もっと行けそうな気もしていた」。

　今回の転倒は、昨年のアルゼンチンやヘレスにも匹敵するような、大きな出来事だったといっていいだろう。現在のロレンソが抱えている問題は明白だ。2018年のシーズン後半は負傷に悩まされ、年が明けた２月には、自ら言うところの「トレーニング中の軽率なミス」で左手舟状骨（しゅうじょうこつ）を骨折してしまった。つまり、レプソル・ホンダ・チームに加入して８カ月が経過した現在も、まだ完璧な体調には戻っていないのだ。

　さらに、バイクの要素もある。2019年型のRC213Vは、ここまでの７戦で４勝を飾っている。だが、カル・クラッチロー（LCRホンダ・カストロール）がこのマシンで苦戦を強いられていることからもわかるとおり、上記のリザルトはマシンの水準の高さというよりもむしろ、マルケスの天才がもたらした偉業、と言ったほうが適切だろう。

　もちろんエンジン性能は、トップスピードでも扱いやすさという面でも向上している。だがここ数年、ホンダ最大の武器だったフロントまわりで、クラッチローは苦労を強いられている。つまりは、バランスがまだ最適なところへ至っていないのだろう。

　ロレンソがドゥカティで過ごした２年からわかるのは、バイクのバランスやシートポジションが適切でないとパフォーマンスに悪影響を与える、ということだ。今年のヘレス（第４戦・スペインGP）で、ロレンソはこんなことを話していた。「フロントに荷重がかかりすぎて、腕がかなりつらいんだ」と。