皐月賞での逆襲を誓うダノンザキッドの取捨。弥生賞３着は想定内か否か

　今年のＧＩ皐月賞（４月18日／中山・芝2000ｍ）は混戦だ。もちろん、有力視されている馬はいるが、"絶対視"されるほどの存在はいない。

　いい例が、ダノンザキッド（牡３歳）だ。

２歳王者のダノンザキッド。皐月賞での巻き返しはあるか　デビューから無傷の３連勝を飾ってＧＩホープフルＳ（12月26日／中山・芝2000ｍ）を制し、最優秀２歳牡馬に輝いた。順調であれば、この馬こそ、皐月賞では最有力候補に挙げられるはずだった。

　ところが、前走の皐月賞トライアル・ＧII弥生賞（３月７日／中山・芝2000ｍ）でつまずいた。単勝1.3倍と圧倒的１番人気に推されながら、勝ち馬から１馬身以上も離されての３着に敗れたのだ。

　無論、重要なレースといっても、弥生賞は所詮、トライアル。大事なことは本番の皐月賞にどうつなげるかであって、その意味では、どうしても勝たなければいけないレースというわけではない。

　ダノンザキッド側の立場からすれば、そういう言い訳は成り立つ。

　実際、ダノンザキッドは弥生賞で、いろいろと試したフシがうかがえる。例えば、いいスタートを切ったにもかかわらず、その位置をキープせずにやや後方へ下げたこと。この点については、関西の競馬専門紙記者はこう語る。