安田記念に荒れるジンクスあり。２強断然ムードに穴馬３頭が水を差す

　６月２日に行なわれるＧＩ安田記念（東京・芝1600ｍ）には、稀に見る豪華メンバーが顔をそろえた。

　なかでも注目は、現在国内外を含めてＧＩ５連勝中のアーモンドアイ（牝４歳）の参戦だ。言わずと知れた昨年の牝馬三冠馬で、昨秋のＧＩジャパンカップ（11月25日／東京・芝2400ｍ）では歴戦の古馬を蹴散らして２分20秒６という驚愕のレコードをマーク。先の海外ＧＩドバイターフ（３月30日／UAE・芝1800ｍ）でも、世界の難敵を下して快勝している。そんな向かうところ敵なしの牝馬がどんなレースを見せてくれるのか、多くのファンが熱い視線を送っている。

　さらに、一昨年のＧＩ朝日杯フューチュリティＳ（阪神・芝1600ｍ）を圧勝したダノンプレミアム（牡４歳）も出走。昨春のクラシックを前にして一頓挫あったものの、復活後はＧII戦で２連勝を飾って、強力な明け４歳世代の代表格とも言える存在だ。

　そういう意味では、すでに現役最強馬の地位にあるアーモンドアイと、ダノンプレミアムによる同世代の牡牝"頂上決戦"は、おそらく現在の日本競馬界における最高峰の一戦となる。まさしく"夢の対決"が実現した今年の安田記念は、先週の日本ダービーにも劣らぬ熱気と興奮に包まれた舞台になりそうだ。

　ともあれ、胸躍る対決への期待と、馬券検討は別。先週のダービーでも、断然人気のサートゥルナーリアが馬券圏外の４着に沈んで、波乱の決着となった。

　しかも、安田記念は"荒れる"レースとして知られる。過去10年の結果を振り返ってみても、１番人気が４勝している一方で、７～９番人気の伏兵が５勝も挙げている。加えて、３連単はすべて万馬券となっており、そのうち10万円超えの高配当が７度もある。強力な２頭が参戦するとはいえ、ひと筋縄では収まりそうもない。

　そうした状況から、今年も馬券は穴狙いに徹したい。そこで、過去の10年の結果を参考にして、「２強」を脅かしそうな伏兵馬を探し出してみたい。