平成競馬の衝撃。ディープインパクトは新たなヒーロー像を生み出した

平成スポーツ名場面PLAYBACK～マイ・ベストシーン　
【2004年～2006年　競馬 ディープインパクト】

歓喜、驚愕、落胆、失意、怒号、狂乱、感動......。いいことも悪いことも、さまざまな出来事があった平成のスポーツシーン。現場で取材をしたライター、ジャーナリストが、いまも強烈に印象に残っている名場面を振り返る――。

　平成の競馬の最初の主役は、オグリキャップだった。

　元号が昭和から平成に変わった1989年は、このオグリキャップを中心に、イナリワンとスーパークリークが勝ったり、負けたりを繰り返し「平成の三強」と呼ばれた。

　そして翌1990年（平成２年）には、競馬史に刻まれる、有馬記念でのオグリキャップの劇的な復活劇があった。その"感動のラストラン"は、今なお語り継がれる伝説だ。

　平成の競馬はまさに異様な盛り上がりのなか、幕を開けたのである。

　その後も、名馬は続々と誕生した。

　史上５頭目の三冠馬ナリタブライン、悲運の快速馬サイレンススズカ、凱旋門賞２着惜敗のエルコンドルパサー、史上最多記録に並ぶＧＩ７勝馬テイエムオペラオー、NHKマイルＣと日本ダービーの変則二冠を達成したキングカメハメハ、史上７頭目の三冠馬オルフェーヴル......。

　また、64年ぶりに牝馬でダービーを制したウオッカや、その好敵手ダイワスカーレット、さらに「怪物」オルフェーヴルをジャパンＣで撃破したジェンティルドンナなど、競馬界の常識を次々に覆してきた名牝も数多く登場した。

　そんななか、「平成を代表する１頭は？」と問われたなら、躊躇なくディープインパクトの名前を挙げる。

　2004年（平成16年）～2006年（平成18年）の現役生活で、国内通算13戦12勝（２着１回）。史上６頭目の三冠馬である。しかも、過去にはシンボリルドルフ一頭しかいない、無敗の三冠馬となった。

　父はアメリカ競馬史にもその名を刻む、米二冠馬のサンデーサイレンス。母ウインドインハーヘアも、欧州に活躍馬が数多くいる名門の出で、自身も英オークス２着という実績を持つ。

　ディープインパクトは、文句なしの良血馬である。その良血馬が、良血たる最高の走りを見せつけた。

　元来、競馬ファンは叩き上げの"感動物語"が好きだ。一方で、良血のまさに良血たるスーパーな走りにも夢を抱いている。その欲求を存分に満たしてくれたのが、ディープインパクトだった。

"アンチ良血"を自認する競馬ファンも、「ディープだけは違う」と称賛。彼らが持つ"潜在的な良血への期待"をも覚醒させたのである。