オークスは絶対能力。有力２頭の疑問視は「イテテッ」と大ケガするぞ

　今週末20日、東京競馬場では３歳牝馬によるGIオークス（芝2400ｍ）が行なわれる。今回79回目を数える、３歳牝馬のチャンピオンを決める伝統の一戦だ。

　レースで大きなポイントとなるのはGI桜花賞から800ｍも延びる大きな距離延長。牡馬の春クラシックは2000ｍのGI皐月賞から2400ｍのGI日本ダービーと400ｍの延長なので、比べると倍も差がある。これまでの傾向などを見ながら、「オークスで勝てる血統」について考えてみたい。

桜花賞馬アーモンドアイ。オークスで２冠達成なるか　最大の注目馬はやはり、桜花賞（４月８日／阪神・芝1600ｍ）を勝ったアーモンドアイ（牝３歳／国枝栄厩舎）だろう。昨年のGI阪神ジュベナイルフィリーズ（12月10日／阪神・芝1600ｍ）などを勝ち、４戦４勝の戦績で単勝1.8倍の圧倒的人気だったラッキーライラック（牝３歳／松永幹夫厩舎）を並ぶ間もなく差し切ったその末脚は衝撃的ですらあった。

　普通に考えれば、あれだけの強い競馬で勝っただけに、オークスでも中心になると思う人が多そうだが、一方で血統を見て、「父ロードカナロア」が気になる人もいるだろう。同馬は日本調教馬として初めてGI香港スプリント（シャティン・芝1200ｍ）を勝った、日本競馬史に残るスプリンター。勝利距離は1600ｍが最長で、1800ｍ以上での出走はなかった。産駒の成績も、５月13日現在、芝の57勝中52勝が1600ｍ以下と短距離に偏っていて、芝2400ｍは１戦して16着という成績が残っているのだ。

　しかし、これまでの歴史をひも解くと、「オークスの距離延長に関して、血統は関係ない」という傾向が見えてくる。本質は中長距離に向かない血統でも、絶対能力の高さで距離を克服してきた馬が多いからだ。