【競馬】マイルＣＳ、ワールドエースが得意舞台で頂点狙う (2ページ目)

　同馬は今春、芝1400ｍ戦の重賞ファルコンＳ（３月22日／中京）を制しながら、その後、ＮＨＫマイルＣ（５月11日／東京・芝1600ｍ）には見向きもせず、皐月賞（17着。４月20日／中山・芝2000ｍ）、ダービー（４着。６月１日／東京・芝2400ｍ）とクラシックレースに出走。３歳春の"王道"を歩んできました。

　確かに、距離適性を無視してもダービーに出走することはよくあるので、そこまではそれほど驚くことではありませんが、なんとタガノグランパはこの秋、菊花賞（10月26日／京都・芝3000ｍ）にも参戦したのです。短距離重賞の勝ち馬としては、異例なことだと思います。

　しかも、ダービーにしても、菊花賞にしても、しっかりと長い距離に対応。それぞれのレースで４着と好走したことには驚かされました。単純に距離適性というよりも、折り合いがつくようになって、距離の融通が利くようになったのでしょうね。

　そうは言っても、距離が短いレースのほうが、決め手が鋭かった印象があります。そういう意味では、タガノグランパにとってマイルＣＳは、待ちに待った舞台と言えるのではないでしょうか。どんな競馬を見せてくれるのか、楽しみです。

ワールドエースは悲願のＧＩ制覇を果たせるか!?　さて、このレースの「ヒモ穴馬」には、毎日王冠でも注目していたワールドエース（牡５歳）を取り上げたいと思います（10月11日配信「毎日王冠、厩舎に勢いある３歳馬が波乱を起こす」）。

　そのときにもお伝えしましたが、ワールドエースは２年前のダービー（2012年５月27日）で１番人気に推されたほどの馬。その資質はＧＩ級であることは疑いようがありません。

　前走の毎日王冠は、13着と不甲斐ない結果に終わりました。しかし、レース前から少し気負っていたこと、出負けしてまったく流れに乗れなかったこと、展開が向かなかったことなど、何もかもがワールドエースにとって、悪いほう、悪いほうへと傾いていました。まったく「度外視していいレース」とまでは言いませんが、今回"一変"する余地は残っていると思います。

　鞍上は、Ｐ・ブドー騎手（21歳／フランス）。まだ若いジョッキーですが、結果は出しています（2013年フランスリーディング３位。今秋、10月25日～12月28日までのＪＲＡ短期免許を取得。11月21日現在46戦７勝）。地元フランスでもＧＩ勝ちがありますし、大舞台に立っても物怖じすることはないでしょうから、期待が持てます。

　京都のマイル戦は、かつてコースレコードを記録した舞台（４月27日のマイラーズＣ。タイムは１分31秒４）。相性のいいコースで、ワールドエースが真の実力を発揮してくれることを願っています。

　ところで余談ですが、この秋のＧＩは「重賞未勝利馬」が勝っていることが話題になっています。実は同時に、最初の３戦（スプリンターズＳ、秋華賞、菊花賞）は調教師が、その後の２戦（天皇賞・秋、エリザベス女王杯）はオーナーが、初のＧＩ制覇を果たしています。こちらも非常に珍しいことだと思います。今回も、勝てばＧＩ初勝利というオーナーが何人かいますね。前述したタガノグランパのオーナーがそのひとりです。

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