PGAツアーへ出直しの石川遼が挑む、ウェブ・ドットコムツアーとは？ (2ページ目)

　過去には、今田竜二が下部ツアーでフルに戦ってPGAツアーへの昇格を果たしたが、昨今の同ツアーの現状はどういったものか、改めて確認してみたい。

　1990年、PGAツアーのディーン・ビーマンコミッショナー（当時）の提唱で始まった下部ツアーは、当初「ベン・ホーガンツアー」と呼ばれた。当時からPGAツアーへの登竜門として、一定の注目を集め、下部のツアーとして立派に成り立っていた。

　以降、ツアーに対するタイトルスポンサーもついて、ナイキーツアー（1993年～）、バイ・ドットコムツアー（2000年～）、ネイションワイドツアー（2003年～）と変遷を重ねてきた。そして、現在のウェブ・ドットコムツアーとなったのは2012年６月。そこから、10年間の契約が結ばれている。

　９月末に発表された2018年度のツアースケジュールは、１月に開幕。バハマ・グレート・エグザマクラシック（１月13日～16日／バハマ・エメラルドベイ）を皮切りに、レギュラーシーズンは23試合行なわれる。その後、"入れ替え戦"と呼ばれるPGAツアーへの昇格をかけたファイナルズが４戦、計27大会がツアーとして開催される。

　米国内の18州と、他４カ国を転戦する同ツアー。まずは、レギュラーシーズン23試合を終えて、賞金ランキング上位25名に入った選手がPGAツアーへの昇格が決定。そうして翌年のシード権を得た彼らは、その優先順位をかけて"入れ替え戦"を戦うことになる。