リバプールの16歳、リオ・ングモハの衝撃　欧州トップクラブに次々と驚愕の10代が台頭 (3ページ目)

【バルセロナ、パリ・サンジェルマン、アーセナル、トッテナムにも】

　また、移籍情報サイトで市場価値がもっとも高いスペイン代表FWラミン・ヤマルは18歳になったばかりで、同じくFCバルセロナには最終ラインの中央にこちらも18歳のスペイン代表DFパウ・クバルシがいる。チャンピオンズリーグ王者パリ・サンジェルマンには、19歳のフランス代表MFワレン・ザイール＝エメリがおり、今季こそプレミアリーグ制覇を狙うアーセナルには、どちらも18歳のイングランドU-21代表FWイーサン・ヌワネリと、イングランド代表DFマイルス・ルイス＝スケリーがいる。20歳の高井幸大が移ったトッテナム・ホットスパーにも、共に19歳のイングランドU-21代表MFアーチー・グレイと、スウェーデン代表MFルーカス・ベルバリが在籍している。

　ざっと上げただけでも、真のトップレベルには10代の選手がこんなにいる。ちなみにリバプールが快勝したこの日のボールボーイは、横浜市内の高校のサッカー部の生徒たちで、ングモハより年上だった可能性もある。この違いについて、試合前半、横浜FMのゴールを守ったGK朴一圭は次のように語った。

「日本にも若くてよい選手はいると思うんですけど、（あまり試合で見られないのは）文化的なところがありますよね。僕は若手をもっと積極的に起用したらいいのに、と思います。こんな大観衆の前でプレーすれば、当然ながら緊張するので、それを早い段階から経験できれば、けっこう変わると思うんですよね。

　もちろん、（ングモハの）能力は高かったですけど。やっぱりトップスピードであれだけの技術を繰り出せるところが、すごいなと。そこが大きな違いですよね」

　いつだって、新鋭の台頭には胸が高鳴るものだ。真夏の横浜の夜に、予想外の収穫を得たフットボールファンはたくさんいたはずだ。