中井卓大の新天地に複数のポジティブ要素 レアルの選手としてラストチャンスを生かせるか

　スペイン３部リーグ、SD アモレビエタは、日本人MF中井卓大（20歳）の獲得を発表している。１シーズン限りのローン移籍だ。

　中井は、９歳からサッカー界の絶対王者レアル・マドリードの選手として過ごしてきた。そのテクニックやセンスは垂涎の的で、トップのジネディーヌ・ジダン監督やカルロ・アンチェロッティ監督もトップチームの練習参加に招集したほどである。ルカ・モドリッチ、トニ・クロースなど偉大な選手と遜色なくトレーニングする姿は頼もしかった。

　だが、2022－23シーズン、18歳の中井はレアル・マドリードでトップデビューを飾るどころか、セカンドチームである３部カスティージャでも、シーズン合計で５分間の出場に終わった。ユース年代では気に入られていたはずのラウル・ゴンサレス監督からは、半ば戦力外に。再起を図る必要があった。

　2023－24シーズン、中井は一念発起で同じ３部で下位のラージョ・マハダオンダにローン移籍した。しかし先発は５試合。わずか581分間の出場で、目立った功績は残せていない。チームは４部に降格した。

2023－24シーズンはラージョ・マハダオンダで結果を残せなかった中井卓大 photo by Mutsu Kawamori／MUTSUFOTOGRAFIAこの記事に関連する写真を見る　そして今シーズン、再びローン移籍が決まり、アモレビエタで３度目の３部リーグ挑戦になる。

「世界最強レアル・マドリードが認めた至宝」

　そう称賛された中井にとっては、背水の陣のシーズンとなるだろう。

　アモレビエタは、バスク自治州ビスカヤ県のクラブである。３部リーグ在籍だが、2023－24シーズンは２部で戦っていた。19位で、惜しくも降格（19～22位が降格）した形だ。

　つまり、中井にとっては、昨シーズンのマハダオンダよりもレベルが上のチームでプレーすることになる。

　その点で中井には厳しい挑戦になりそうだが、必ずしもそればかりではない。なぜなら、中井のようにテクニックが先行する選手は、自分たち主体で戦える時間が長くないと、持ち味を出しにくい。たとえ定位置争いは激しくても、戦力的に優位なチームのほうが、試合で高いスキルをアピールできる場面は増えるからだ。