悪童ロマーリオは政治家になっても忖度なし。Ｗ杯もFIFAも斬りまくる (2ページ目)

　政治家としてのモットーを、カラーゼはこう語る。

「サッカーでは勝つこともあれば負けることもあるが、政治では負けてはならない。間違った判断は多くの人を不幸にするからだ」

　サッカー選手と政治家の距離が短いのは、欧州より南米だろう。

　ブラジルはサッカーが宗教のように思われている国だ。有名選手は絶大な人気を誇り、政治家になる例は多い。神様ペレは引退後スポーツ大臣になったが、これはわざわざ政府が彼のために作ったポストだった。ジーコも政府でスポーツ関係の仕事をしたことがあり、1990年にはスポーツ省の特別書記を務めた。

　そして現在のブラジルで、政治家として一番成功しているのはロマーリオだろう。

　169センチという小柄な体格のため、「バイシーニョ（ちびっこ）」と呼ばれたロマーリオは、あらゆる意味で型破りなFWだった。卓越したテクニック、俊敏な動きで相手DFを翻弄、彼にボールが渡った時点で敵はゴールを覚悟しなければならなかった。

　クラブではヴァスコ・ダ・ガマ、PSV、バルセロナなどでプレー。さまざまなリーグや大会を含めると、生涯のうちに26回得点王となった。1994年のＷ杯にはベベットとコンビを組み、６試合で５ゴールを決めて、ブラジルを優勝に導いた。2007年はペレに並ぶ1000ゴールを達成している。

　すごいのはそのプレーだけではなかった。ピッチの中でも外でも、彼は多くの騒動を巻き起こし、「史上最強のバッドボーイ」の異名をとった。バルセロナ時代には、試合中に対戦相手セビージャのディエゴ・シメオネの顔面を殴る、中傷した相手サポーターを襲う、やる気のないチームメイトにブチ切れる......と、武勇伝にはこと欠かない。

　当時のバルセロナ監督のヨハン・クライフに、リオのカーニバルに参加するために「２日間の休みがほしい」と堂々と申請。あきれたクライフが「試合で２ゴール決めたら休みをやろう」と答えると、ロマーリオは本当に最初の20分で２ゴールを決めてしまい、旅行の準備でもするからとでもいうように、交代を要請した。