吹き荒れるマネーの嵐で混戦に。プレミアリーグを制するのはどこだ？

「クロスボールを１本上げるのに、いったいどれだけの費用が必要なのか──」

　皮肉交じりにそうつぶやいたのは、元イングランド代表FWのガリー・リネカーだ。冒頭のコメントは、英国人ディフェンダーとして史上最高額となる5300万ポンド（約76億円）でトッテナム・ホットスパーからマンチェスター・シティに移籍した右サイドバック（SB）、DFカイル・ウォーカーの商談が成立した直後のコメントである。

ローマからFWサラーを引き抜いて「勝負の年」に挑むリバプール　しかも、マンチェスター・Ｃは左SBのDFベンジャミン・メンディを5400万ポンド（約78億円／前モナコ）、左右両SBでプレー可能なDFダニーロを2700万ポンド（約39億円／前レアル・マドリード）で獲得した。ジョゼップ・グアルディオラ監督がサイドバックを戦術上のキーポイントと捉え、人員の総入れ替えが必要だったという事情はあるにせよ、SBだけで１億3400万ポンド（約193億円）もの巨費を投下しているのは極めて異例と言っていいだろう。

　ただ、記録的な補強が続いているのは、マンチェスター・Ｃに限った話ではない。

　マンチェスター・ユナイテッドがFWロメル・ルカクに7500万ポンド（約108億円／前エバートン）を費やせば、そのベルギー代表FWを取り逃したチェルシーもFWアルバロ・モラタを7060万ポンド（約102億円／前レアル・マドリード）で補強。アーセナルはFWアレクサンドル・ラカゼットをクラブ史上最高額の4650万ポンド（約67億円／前リヨン）で迎え、前出のマンチェスター・Ｃもポルトガル代表MFのベルナルド・シウバを4300万ポンド（約62億円／前モナコ）で加えた。