敵スタッフも「乾貴士はいい選手だな」。２試合連続アシストで高評価

　12月４日、サン・マメスで行なわれたアスレティック・ビルバオ対エイバルのバスクダービーは、３対１とホームチームが勝利した。日本人MF乾貴士は６試合連続で先発出場を果たし、前節ベティス戦に続くアシストを決めている（結果は３－１でビルバオの勝利）。

ビルバオ戦に先発、エンリヒのゴールをアシストした乾貴士「あれを決められていたらヤバかった。乾はいい選手だな。バスク語がしゃべれたら話してほしいね」

　ミックスゾーンの準備をしていたアスレティック・ビルバオのスタッフが振り返ったのは82分のシーンのこと。エイバルのカウンターは、中央のルベン・ペーニャから左サイドの乾へボールが渡る。決めれば２－２の同点と、試合の分かれ目となる場面。だがニアを抜こうとした乾のシュートはGKケパの素速い反応に阻まれた。

「決めないとダメですね。ほんとに......」

　ミックスゾーンに現れた乾にシュートシーンを振り返ってもらうと、いつものように反省の弁がこぼれた。

「本当はファーを狙おうと思ったんだけど、相手が来ているのがわかって見えてしまったから、ニアしかないと思って狙いました。なぜか、ああいう時こそ相手の動きが見えちゃうんですよね。見えなかったらそのままファーを狙って足に当たったりして入ったりするかもしれなかった。まあ、結果論ですけど......」