宮市亮のアーセナル時代の同僚ウォルコットは『ドラゴンボール』が大好き ポドルスキは日向小次郎に憧れていた

不定期連載『みんなマンガで強くなった』　宮市亮（後編）

　マンガに影響を受けたアスリートは、少なくない。ただ娯楽として楽しむ人もいれば、キャラクターのひと言を胸に刻み、ケガやスランプの日々を乗り越える力に変えた人もいる。この連載では、トップアスリートを支えてきたマンガを、本人の言葉でたどっていく。初回に登場するのは、横浜F・マリノスの元日本代表FW宮市亮。マンガとの出会いから、欧州でマンガが最高のコミュニケーションツールになった日々まで、笑顔で語ってくれた。

好きなマンガの話を積極的に語ってくれた宮市亮　photo by Shogo Murakami

「チームメイトたちからマンガやアニメの話はたくさん聞きましたね。『NARUTO』を知っていてよかったなと。特にフランス人選手に『NARUTO』好きが多いんです。一方でテオ・ウォルコットやキーラン・ギブスは『ドラゴンボール』が大好きで、当時僕が日本からアニメのDVDを買っていって彼らに渡した記憶があります」

　欧州では日本のサッカーマンガも非常に人気がある。特に『キャプテン翼』は広く知られていて、アトレティコ・マドリーなどで活躍したオリベル・トーレスのファーストネームは主人公・大空翼のスペイン語名「オリベル」から取られている。

　リオネル・メッシやフェルナンド・トーレス、アンドレス・イニエスタ、ティエリ・アンリ、フランチェスコ・トッティなど錚々たるレジェンドたちが『キャプテン翼』の大ファンを公言しており、ジネディーヌ・ジダンは同作品をきっかけにサッカーを始めたという。元イタリア代表のアレッサンドロ・デル・ピエロも日向小次郎の大ファンで、少年時代は真似をしてユニフォームの袖をまくってプレーしていたそうだ。

　宮市自身は「サッカーマンガには疎かった」と言うが、欧州でプレーするにあたって「周りと話を合わせるために、キャラクターの必殺技の名前は覚えた」。

「（ルーカス・）ポドルスキは日向小次郎をデザインしたレガース（すね当て）をつけていましたし、左足で豪快にシュートを決めて『タイガーショット！』と言いながら喜んでいたこともありました（笑）」