サンフレッチェ広島の最強助っ人　アルスランとパシエンシアが優勝のカギを握る (3ページ目)

【ゴールを取れなくても優勝することが重要】

　もっとも、アルスランはストライカーではなく、トップ下やボランチを主戦とするMFだ。「点を取ることが一番好き」と話すものの、味方を助ける利他的なプレーを持ち味としている。

　厳しくマークされた湘南戦ではなかなかエリア内に入り込めなかったものの、サイドに流れてボールを引き出し、中央のスペースにボランチの川辺駿を引き込むなど、クレバーなプレーで攻撃を活性化していた。

「今日はマークがけっこう厳しかったので、たくさん動きました。たくさん動くことで味方がフリーになればいいと思っていましたし、空いたスペースをうまく利用しようと考えていました」

　ゴールを量産し、相手の警戒が強まっていることも、アルスランはどこ吹く風だ。

「オーストラリアでは、日本のディフェンダーより2倍くらい大きくて、強くて、速い選手を相手にしていたので、（警戒されていることは）そこまでは意識していません。自分が点を取っても、取れなくても、優勝することが一番重要です」

　軽いジョークを交えながら飄々（ひょうひょう）と答えるアルスランからは、確かな経験値を備えた実力者の余裕が漂った。

「Ｊリーグはすばらしいリーグだし、優れた選手もたくさんいると思います。でも僕は、毎試合を楽しんでプレーしているだけ。そしてとにかく優勝したいので、そこに集中してやっていくだけです」

　ドイツから加わったアタッカーと、ポルトガルからやってきたストライカー。広島の9年ぶりの優勝は、想像の域を超えてくるこの「ふたりの助っ人」にかかっている。