Jリーグで躍動「2000年世代」ベスト11。これといった穴がない驚き (3ページ目)
また、DFラインを見ると、日本では決して人材豊富とは言えないセンターバックでも、瀬古(C大阪)、小林(横浜FC)の後ろには、常勝軍団で着々と出場機会を増やす関川(鹿島)が控えている。
右サイドバックの成瀬(名古屋)は、今季好調のチームにあって開幕スタメンの座を勝ち取り、ほとんどの試合に先発出場。左サイドバックの鈴木(湘南)も、湘南では複数のポジションをこなし、ルーキーだった昨季すでに22試合に出場している。ともに立派なチームの主力だ。名古屋グランパスの右サイドバックを務める成瀬竣平 単純な数の比較で言えば、攻撃的な選手のほうが多いのは事実だが、ポジションごとに見ても、これといった穴がない。どのポジションにもJ1で出場経験を重ねている選手がいることに、若い世代の底知れぬ可能性が感じられる。
もちろん、今回名前を挙げた選手以外にも、活躍の場を増やしている選手はまだまだいる。
例えば、FC東京の右サイドバック、DF中村拓海は、先ごろ海外移籍した室屋成(ハノーファー)に代わり、最近3試合連続で先発出場している。現段階での出場試合数は少ないが、ここに名を連ねてくるのも時間の問題だろう。
この年代では、久保建英(ビジャレアル)は言うまでもなく、中村敬斗(シント・トロイデン)、菅原由勢(AZ)といった、いわば世代のトップランナーが、10代にしてすでに海を渡っている。
それにもかかわらず、これだけ多くの選手がJ1で活躍しているのだから、いかに若い世代の層が厚いかがわかる。たまたま、ひとりやふたりの天才が出現したわけではないのだ。
日本が初めてワールドカップに出場したのは1998年。当時はまだこの世に生まれてもいなかった世代が今、日本サッカーに新たな歴史を作ろうと、腕を磨いているのである。
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