プロ１年目で日本代表デビュー。フロンターレの守田英正とは何者ぞ？ (5ページ目)

――　ふたりの前に位置し、中盤のトライアングルを形成している中村憲剛選手は、どのような存在ですか？

守田　プレーに関して言えば、あのスルーパスは誰も太刀打ちできないですよね。そこには悠さんとの関係性もあると思いますけど、本当にすごいですよね。

　でも、それ以上に一緒にプレーするようになって驚いたのが、憲剛さんは「プレーのキャンセルができる」ということ。自分がボールを受ける前には、チラッと周囲の状況を確認しているんですけど、数秒経てば、その状況は変わっているもの。でも、憲剛さんはそれすら瞬時に把握して、誰がどこにいるかをわかったうえで、直前に考えていたプレーをキャンセルすると、違う選択肢でボールを通してしまえる力がある。

　覚えているプレーで言えば、（J1第17節の）Ｖ・ファーレン長崎戦。悠さんに背中を向けながら出したパスはヤバかったです。得点にこそならなかったですけど、あのプレーは憲剛さん以外にはできないと思う。僕もそうしたパスを出したいなと思って実行しようとすると、途中でやめることができないというか。パスを出した後に相手に引っ掛けられて初めて、「やってしまった」ってなるんですよね。

――　その中村選手からは、どんなアドバイスを受けているのですか。事前に、中村選手から話を聞いているだけに、『アンサー』みたいになって申し訳ないですが（笑）。

守田　これは当たっていないとまずいですね（笑）。でも、憲剛さんには自分から話を聞きにいくことも多いんですよね。その時々で言ってくれることは違うのですが、よく言われるのは、「自分からプレースピードを上げすぎたり、相手陣内に入りすぎたりしない」ということ。「一歩、二歩下がるだけでも、安心してボールを持てる。その一歩を疎（おろそ）かにすれば、相手のプレッシャーを受けてしまう」とも教えてくれました。