あの歓喜から20年。岡野雅行が白状する、劇的ゴールが生まれた真相

『ジョホールバルの歓喜』から20年。
激闘の舞台裏を今、改めて振り返る（１）
――岡野雅行編（前編）

日本が初のＷ杯出場を決めた『ジョホールバルの歓喜』から、ちょうど20年。当時の日本代表メンバーで、イランとの第３代表決定戦（1997年11月16日）にも出場した"キーマン"たちに今回、改めて激闘の舞台裏について語ってもらった。第１回目は、劇的なＶゴールを決めた岡野雅行氏。壮絶な戦いの場で何が起こっていたのか、その舞台を味わった彼は「地獄だった」という――。

20年前のＷ杯予選アジア第３代表決定戦。途中出場の岡野は再三決定機を作ったが...――この時期は４年ごとに、取材が増えてお忙しくなるという話を聞きました。早速ですが、その発端となる『ジョホールバルの歓喜』の舞台となった第３代表決定戦について聞かせてください。相手のイランについて、岡野さんはどう見ていましたか。

「すでにヨーロッパでプレーしている選手が何人かいて、特に前線には（アリ・）ダエイ、（コダダド・）アジジ、（メフディ・）マハダビキアと、強力なタレントがいました。嫌な相手だと思っていました」

――試合は一進一退の攻防が続きました。岡野さんはベンチスタートでしたが、どんな気持ちでピッチを見つめていましたか。

「ほんとに選手は極限状態にあって、胃薬を飲んでいる人もたくさんいた。でも、僕だけはずっと元気だったんです」

――それは、どうしてですか。