引きこもるタイを釣る。日本代表は
「ブラジル戦の撒き餌」を思い出せ (2ページ目)

　そう警鐘を鳴らしたのは、FW本田圭佑（ACミラン）だ。本田と同じく３度目のワールドカップ予選となるDF長友佑都（インテル）も気を引き締めている。

「みなさんが得失点差だとか、大量得点だとか僕らをあおるけど、それにはあまり乗らないようにしたい。タイだからといってナメてかかると、足もとをすくわれると本当に思っているので、まずは勝ち点３を獲りたいと思います」

　今予選に限らず、過去の最終予選を振り返ってみても、アウェーゲームよりホームゲームのほうが苦戦する傾向がある。大観衆の後押しがプレッシャーや焦りにつながることがあるからだ。

　それに相手チームも、亀のように閉じこもり、引き分けを狙ってくることが多い。

　変則３バックのような形を取って守備に徹した昨年10月のオーストラリア戦、ハイプレスをかけてショートカウンターを繰り出した昨年11月のサウジアラビア戦、アンカーを置く４－３－３を採用した先日のUAE戦と、ハリルジャパンはここまで対戦相手と状況に応じてメンバーと戦術を変え、臨機応変に戦えるようになってきた。

　その一方で、ザックジャパンのころから、いや、それ以前から日本代表が抱える課題は解消されていない。